El sufrimiento de los santos mártires Alejandro y Antonina

En una de las persecuciones contra los cristianos, cuando muchos creyentes en Cristo fueron asesinados después de sufrir torturas, mucho tiempo después de que comenzara la persecución, una joven cristiana llamada Antonina, originaria de la ciudad de Croadamn [la ciudad de Croadamn estaba en la provincia de Tracia en Asia Menor], fue capturada y llevada ante el cruel gobernador Festo.

Por su vida piadosa y virtuosa, el Señor le ha dado la gracia de sufrir un martirio para avergonzar y vencer al diablo.

Cuando la joven Antonina fue llevada ante el cruel gobernador Festo, éste comenzó a seducirla con muchas palabras astutas, diciendo: "Señora Antonina, joven limpia y virgen, quiero hacerte reina de la diosa Artemisa [Artemisa o Diana, la diosa greco-romana de la luz y la luna], darte muchos regalos y honores y hacerte administradora de todos mis bienes".

Después de mucho tiempo, la santa Antoniina no respondió a esta propuesta, pero luego dijo: "¿Por qué me traes este regalo en vano?

"No, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no, no.

- No me ocupo de que nuestro Señor Jesucristo fue crucificado y murió y fue sepultado, sino que también anunció que Él resucitó de entre los muertos el tercer día y ahora se sienta a la derecha de Dios su Padre, como está escrito en nuestros libros: "El Señor dijo a mi Señor: Siéntate a mi derecha hasta que ponga a tus enemigos debajo de tus pies". - Salmo 109:1.

"Todo tu discurso es absurdo", dijo Festo. "¿Cómo es posible que no sólo me obedezcas, sino que disfrutes de todas las comodidades de nuestros dioses que existen en el mundo?" La santa virgen respondió: "Yo no adoro a dioses sin alma, sino a demonios, como está escrito en la ley de mi Señor: "Porque todos los dioses de los pueblos son ídolos, pero el Señor del cielo los hizo".

- ¿Cómo te atreves - exclamó Festo - a llamar demonios a nuestros dioses? - Sí, los llamo así - respondió Santa Antonina - , porque no tienen ningún poder; no te benefician de nada, porque verdaderamente no son dioses, sino demonios.

"Por los dioses, si no haces lo que el rey dice, después de haberte castigado ferozmente, ordenaré que te lleves a una casa sin uso y te condenaré a la mayor vergüenza. Por lo tanto, te doy tres días para decidir si rechazas mi orden o si deseas arrepentirte y ofrecer sacrificios a los dioses".

Porque muchos de los que comparten su fe hicieron lo mismo que tú, pero luego cambiaron de opinión y adoraron a nuestros dioses. Entonces Sant Antoniina le dijo al gobernador: "Haz lo que quieras, malvado torturador". Luego la santa fue entregada en custodia a cuatro soldados, con los que con alegría de alma y cara se fueron a la cárcel.

Entonces el gobernador, llamando en secreto al jefe de la cárcel, le ordenó que no le hiciera ningún daño, sino que con palabras suaves la persuadiera a negar la fe cristiana y a sacrificar a los ídolos, porque, añadió Festo, era muy difícil obligar a los cristianos a renunciar a su fe.

"Pura virgen Antonina, ¿por qué persistes? ¿Por qué no quieres cambiar de opinión? Ofrece un sacrificio a nuestros dioses para librarte de los tormentos que te esperan". Pero la santa no le respondió nada, por lo que el carcelero se sorprendió y se preguntó por qué la santa virgen no le respondió una palabra.

Al cabo de tres días de la estancia de Santa Antonina en la cárcel, de repente se produjo un fuerte trueno, las cerraduras de la cárcel se derrumbaron y las puertas se abrieron por sí mismas, y en el interior de la celda se iluminó toda la celda con una luz brillante, y una voz se oyó del cielo que decía: "Levántate, Sant Antonina, y alimentaos, disfrutad de pan y agua, sed valientes y no temáis nada del impío gobernador Festo, porque yo estoy con vosotros".

Luego se levantó de sus rodillas, comió pan y agua y se acostó un poco. Al amanecer, el gobernador se sentó en su tribunal y dijo: "Llevadme a esta mujer insolente, para que podamos conocer su corazón". Los soldados, siguiendo la orden del gobernador, trajeron a la santa a él.

Te doy las gracias, Señor, Dios mío, porque has hecho tu voluntad, no me dejes hasta la muerte. Y de repente una voz vino del cielo diciendo: "Ve, no temas, porque estoy contigo".

"Te diré la razón de mi risa, porque veo que el trono en el que estás sentado pronto se derrumbará y perecerás", por lo que me reí.

Al ver que ella se burlaba de él, el gobernador ordenó que la azotaran. La santa, alzando sus ojos espirituales hacia el cielo, oró así: "Te doy gracias, Señor Dios mío, por haberme favorecido a mí, la miserable y pecadora, para compartir la suerte de tus santos, pero a este impío y derramador de sangre inocente, arroja pronto al fondo del infierno, para que conozca la impotencia de sus falsos dioses en los que confía".

Al oír estas palabras, el gobernador, que tenía sed de sangre humana, se enfureció aún más y dijo a los soldados: "Esta mujer malvada y insolente no sólo se atrevió a blasfemar contra nuestros dioses, sino que también nos amenazó a nosotros mismos; por lo tanto, llevadla a una casa indecente para que se impure".

Cuando los soldados llevaron a la santa a una casa separada, el ángel del Señor se le apareció a un hombre llamado Alejandro, un soldado del Imperio Romano.

"Ve al gobernador y dile que te permita entrar a ver a Antonina; y cuando entres a ella, ponte tu manto sobre ella y haz que salga de esa casa sin que el malvado gobernador la conozca". El valiente soldado de Cristo, siguiendo la orden del ángel, vino al gobernador y le pidió: "Déjame entrar a ver a Antonina y si la persuado, entonces déjala libre, pero si no, haz con ella lo que quieras".

El gobernador le dio el permiso y le dijo: "Haz con ella lo que quieras". Entonces Alejandro entró y se postró a los pies de la santa virgen y le dijo: "Siento que la sierva del Señor, la sierva de Antonina, me ha enviado el Señor para que te haga saber que tu virginidad se salvará".

La santa se asustó. Pero de repente una luz fuerte iluminó la habitación y una voz se oyó que decía: "No temas, Antonina. El que te llamó a este hazaña es generoso y muy misericordioso, y este Alejandro te llama a ese mismo martirio. Ponte su manto, inclina tu cabeza y oculta tu rostro y sal de aquí, para que el gobernador no te conozca de esta manera. Yo te ocultaré para que él no te conozca".

Entonces Santa Antonina le quitó su manto a Alejandro y se lo puso, cubrió su cabeza y salió de la casa, haciendo una señal con la mano al gobernante, como diciendo: "Haz lo que quieras". Así la santa virgen de Cristo, como una cerda, escapó de las redes y se fue, alegrándose de su liberación.

Pero el gobernador pensó que Alejandro había salido de la casa, y envió a Antonina a otros cuatro soldados, diciendo: "Atraécela y hazle lo que quieras con ella". Y después de abusar de ella, llévala afuera para que reciba una gran vergüenza y todos nos burlemos de ella". Los soldados cumplieron la orden del gobernador y entraron para profanar a la joven, pero no la encontraron, sino a Alejandro solo.

Después de haberlo llevado, lo llevaron al gobernador y le dijeron: "No lo encontramos solo en la habitación, y la doncella no está allí". El gobernador también se sorprendió mucho por lo sucedido y le dijo a Alejandro: "Dime, infiel y mentiroso, ¿cómo te atreviste a engañarnos? ¿Dónde está esa prostituta malvada?

Cuando Alejandro no respondió a esto durante mucho tiempo, luego ordenó que lo ahorcaran y lo golpearan sin piedad. Cuando el gobernador ordenó que lo azotaran, le dijo de nuevo: "¿Dónde está esa mujer malvada con la que entraste? " Alejandro no respondió otra vez, sino que solo miró hacia el cielo.

"Festo cruel, ¿por qué atormentas a un inocente?" Cuando lo escuchó, el gobernador ordenó que el santo mártir fuera llevado a la cárcel y que la santa joven Antonina fuera buscada en todas partes.

Mientras hablaban, el Señor Jesús se le apareció y le dijo: "No tengas miedo. Ve a ver a este hombre que no es justo".

¿Quién me busca, Festo, malvado y cruel? He venido a ti para avergonzarte y destruir tu derecho. Cuando Festo vio a la santa, se enfureció mucho y ordenó que la colgaran.

"Alejandro, el santo martirio de Cristo, y Antonina, la virgen que murió para salvar a los cristianos, no son esclavos de su impureza.

"No tenemos ningún derecho a sufrir tanto, Festo, ni a ser obligados a rendir culto a nuestros dioses locos y insensatos".

"En primer lugar, malvado y cruel torturador, que sepas que no puedes vencer nuestros pensamientos piadosos con ningún tipo de tormento, haz con nosotros lo que quieras". Los soldados desnudaron sus espadas y cortaron las manos de los santos mártires.

¡Oh, mal rey! ¡Estamos a salvo del castigo que nos has hecho!

El gobernador se enfureció y ordenó que se cavara un pozo profundo, y primero, colgar a los santos y golpearlos hasta que sintieran el dolor de sus golpes.

Al ver esto, los santos mártires Alejandro y Antonina gritaron ante él: "Festo el Grande!

Pero el Señor y nuestro Dios te harán desaparecer pronto, porque a tus siervos inocentes les has hecho sufrir tanto".

Y cuando se cumplió la orden del emperador, ordenó que los echaran a una fosa de asfalto, y que se pusieran sobre ellos leña, para que se convirtieran en polvo, y ordenó que la fosa fuera cubierta de tierra, y que no se les permitiera a las mujeres recoger sus huesos como a los cristianos.

Después de que Festo ordenó que los santos mártires lo echaran al fuego y durmieran en la fosa, se fue a su casa, no comiendo ni bebiendo, y se quedó mudo por siete días, porque el espíritu maligno enviado por los santos ángeles lo atormentó. Después de siete días de tormentos demoníacos severos, el gobernador vomitó su alma impía. Así murió, y la persecución de los cristianos en esos lugares cesó.

La muerte de los santos mártires Alejandro y Antonina se produjo el tercer día del mes de mayo [La muerte de los santos mártires se produjo el 3 de mayo de 313, pero el relato de su vida se propone el 10 de junio porque bajo este número se coloca en los prólogos.

Sus honorables restos fueron trasladados a Constantinopla y colocados en el monasterio de Maximo.] , el sábado, a la hora nueve del día, en el reino de nuestro Señor Jesucristo, a quien se le alabe la honra y la gloria para siempre.